O que é Asma?

A asma é uma doença que determina crises de falta de ar, ocorrendo dificuldade na entrada do ar nos pulmões, e principalmente na sua saída. Esta dificuldade é conseqüência de um processo inflamatório crônico das vias aéreas, tendo como conseqüência a liberação de certas substâncias que determinam a contração dos músculos que envolvem os brônquios, estreitando a sua luz e causando a dificuldade na respiração. O estreitamento das vias aéreas (broncoconstrição) é geralmente reversível, porém, em pacientes com asma crônica, a inflamação pode determinar obstrução irreversível ao fluxo aéreo. Embora os conhecimentos sobre muitos aspectos da doença tenham avançado nas últimas duas décadas, as causas fundamentais da asma não são ainda conhecidas.

Quais as principais características da Asma?

Inflamação crônica das vias aéreas – Parcial reversibilidade da obstrução ao fluxo do ar – Hiper-responsividade brônquica a uma variedade de estímulos.

O que pode desencadear a Asma?

A asma pode ser desencadeada em conseqüência de inalação de poeira doméstica (ácaros), polens, pêlos, substâncias excretadas por animais, irritantes (fumaça de cigarro, poluição ambiental, smog, gás natural, propano), pó de giz, odores fortes, aerossóis químicos, mudanças de temperatura e pressão do ambiente, distúrbios emocionais, hiperventilação (riso, choro, grito), exercício, infecções virais, refluxo gastresofagiano (refluxo ácido anormal do estômago para o esôfago) , uso de beta-bloqueadores por via sistêmica ou tópica (colírios para glaucoma), uso de aspirina e outros antiinflamatórios não-hormonais, aditivos de alimentos (sulfitos, tartrazina) e fatores endócrinos (ciclo menstrual, gravidez, doença tireoideana).

Como controlar os fatores que desencadeiam a Asma

Ácaros da poeira doméstica

O colchão deve ser encapado em tecido impermeável ou plástico e ser lavado semanalmente com água quente para remoção do ácaro e alérgenos.

Quanto aos travesseiros, evitar os que contenham penas ou espuma dando-se preferência aos de fibra sintética; envolver em plástico ou lavá-los semanalmente com água quente (60ºC).

Lençóis e fronhas devem ser trocados e lavados semanalmente, deixando-os de molho em água a 60ºC por 15 minutos, ou utilizar secadora que alcance estes valores térmicos.  Evitar os cobertores de pêlos, dando-se preferência aos de fibra sintética, laváveis.

Limpeza do ambiente

Limpar diariamente, ou mesmo mais de uma vez, o quarto de dormir, utilizando aspiradores de pó. Estes aparelhos, os mais recentes, contêm o filtro integral de micropartículas HEPA (high efficiency particulate air-filter) e combinam alta e constante capacidade de filtração do ar (removem 99% dos aeroalérgenos) com baixa turbulência. Retêm considerável quantidade de partículas de poeira e outros alérgenos que se encontrem também em suspensão.

O ambiente deverá ser mantido com as portas fechadas. Durante o verão, a refrigeração do ar através de aparelhos de ar condicionado deve ser incentivada, obrigando que janelas e portas permaneçam fechadas, prevenindo a entrada de alérgenos externos, mantendo-se a umidade relativa do ar a 50%.

A utilização regular de ar condicionado controla a umidade, reduzindo o crescimento de ácaros.

Baratas

Não leve alimentos para o quarto de dormir. Não coma na cama.

Providências devem ser tomadas para evitar o acesso aos alimentos, aos dejetos, ao lixo e à água. A barata é um ser omnívoro, ingerindo virtualmente tudo.

O ambiente deve ser ventilado, evitando-se umidade e condensação. As torneiras devem ser mantidas em perfeito estado, sem vazamentos e os ralos vedados.

O combate químico inclui várias substâncias químicas. A mais indicada para pacientes alérgicos constitui-se na hidrametilnone comercializada em dispositivos de plástico que contêm “iscas” que exterminam as baratas. As baratas entram, ingerem as iscas que contêm a substância e saem para morrer algum tempo depois. Estes dispositivos são efetivos, reduzindo o número de baratas por 2 a 3 meses.

Tabagismo

Se você fuma, pergunte ao seu médico sobre os métodos disponíveis para parar de fumar.

Não permita que fumem em sua casa, ou próximo a você.

Certifique-se de que ninguém fuma na creche de de seu filho.

Outros cuidados importantes

Estofados, cortinas e tapetes não são permitidos, pois tapetes são um importante micro-hábitat para a colonização do ácaro e constituem fonte de alérgenos para que colchões sejam reinfestados.

Os tapetes que podem ser removidos, devem ser levados ao exterior, batidos e colocados sob os raios solares por pelo menos três horas, o que é letal para os ácaros.

Não deitar ou dormir sobre estofados ou almofadas forradas com lã, seda, algodão, crina, espuma… Para o revestimento de estofados utilizar couro ou material similar, para que possam ser limpos com pano úmido.

Mantenha os brinquedos fora da cama e lave-os uma vez por semana com água quente. Manter a superfície de móveis livres de objetos. Roupas e papéis dentro de gavetas e armários.

Peles e escamas de animais

Os animais não são permitidos no interior das casas, e quando isto não for possível torna-se necessário dar banho pelo menos duas vezes por semana, pois a redução na concentração de alérgenos só é observada por alguns dias.

Grandes quantidades de alérgenos podem ser removidas de gatos pela simples imersão do animal em água, reduzindo-se a concentração alergênica também no ar ambiente. A redução pode ser obtida em cães através do banho, utilizando-se porém, shampoo.

O banho semanal tende a reduzir a quantidade de escamas e saliva seca que se desprendem dos pêlos dos animais e se espalham pelo ambiente.

Não permita o acesso do animal ao seu quarto de dormir. Jamais permita que permaneça na sua cama. Mantenha a porta sempre fechada.

Outros fatores

Outro fator ambiental a ser considerado é a umidade no interior das casas, que favorece o crescimento de bolor ou fungos. A umidade geralmente está relacionada a insuficiente ventilação que é necessária para a adequada remoção de vapor d’água ou ao insuficiente isolamento térmico, aos vazamentos, a goteiras e à inundação, os quais devem ser reparados.

A exposição interna a irritantes não-alérgicos, como a fumaça de cigarro, odores e sprays fortes, talco, poluentes químicos do ar, particularmente o ozônio, óxidos de nitrogênio e o dióxido de enxofre, deve ser reduzida.

No ar frio e quando houver vento cubra as narinas e a boca com um lenço.

Evite alimentos e bebidas que contenham sulfitos, que podem desencadear a asma.

Exercícios / Esportes

Só pratique esportes se estiver em remissão, sem sintomas. Com sintomas consulte primeiro um médico.

Consulte um médico para a utilização de medicamentos capazes de evitar a asma por exercício.

Faça sempre um aquecimento de 6 a 10 minutos antes de iniciar qualquer atividade física.

Não pratique esportes em ambientes poluídos ou quando os níveis de polens forem elevados (sazonal).

Fonte:
Retirado do “Facts about Asthma” – Controlling Your Asthma do National Institutes of Health – National Heart, Lung and Blood Institute – NIH Publication nº 97.2339

Curiosidades sobre Asma

A Organização Mundial da Saúde (OMS) estima que 255.000 pessoas morreram de asma em 2005 e que, no mundo, 300 milhões de pessoas sofrem da doença, sendo que 60% são crianças.

Mundialmente, os custos econômicos associados a asma excedem aqueles da tuberculose e HIV/SIDA combinados.

Nos EUA, o custo anual da asma (direto e indireto) excede os US$ 12 bilhões. No Reino Unido este valor alcança US$ 1,8 bilhões, enquanto que na Austrália quase US$ 460 milhões.

Cerca de 8% da população Suíça sofrem de asma, contra 2% cerca de 25-30 anos atrás.

Na Alemanha estima-se em 4 milhões o número de asmáticos.

Nos EUA, a asma aumentou em mais de 60% desde o início da década de 1980 e as mortes dobraram, alcançando 5.000/ano.

Existem cerca de 3 milhões de asmáticos no Japão, sendo 7% com asma severa e 30% com asma moderada.

Na Austrália uma criança em cada seis abaixo de 16 anos desenvolve asma.

Na Índia estima-se em 15-20 milhões o número de asmáticos. A prevalência em crianças entre 5-11 anos é de 10-15%.

No Brasil, Costa Rica, Panamá, Peru e Uruguai, a prevalência dos sintomas de asma na criança varia entre 20-30%.

A maioria das mortes por asma ocorre acima dos 45 anos, sendo que 40% em pacientes acima de 75 anos.

Nos Estados Unidos existem 17 milhões de pessoas com asma, sendo 1/3 crianças.